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一说完,人已不见,好像一下钻进了地下似的。没影子真是没影子嘛,轻功与人特别不同,去也无影,来也无影。
豹儿看看,只好转到那边篝火边去。篝火旁,紫衣少女和翠翠在悄声说话,盘狗子在货物当中,已呼呼入睡,就是不见了青青。豹儿问:“青哥哩?”
翠翠说:“看风去了。”“看风!?”豹儿心想:风怎么看呢?
翠翠叫起来:“你是不是越来越糊涂了?看风也不懂?看风就是给我们守卫去了。”
紫衣少女一笑:“豹兄弟,你跟那老叫化在溪水旁谈些什么?”
豹儿怕引起翠翠的更不高兴,也不想引起紫衣少女像老叫化那样没完没了的追问自己的本来面目,便说:“没,没谈什么。”
“你没问他为什么将这些金银珠宝交给大盗和骗子吗?”
豹儿一想,是呀!我怎么不问问的?紫衣少女又含笑问:“你知不知道这个大盗和骗子是什么人?”
“他们是什么人?不会是真的大盗和什么武林骗子吧?”
翠翠说:“怎么不是?珍珠也没有那么的真。他是大盗中的大盗。”
豹儿又怔住了!眼露困惑之色。
紫衣少女笑着说:“川东大盗的确是大盗中的大盗。不过,他与黑道上的大盗不同。他专抢劫那些贪官污吏、为富不仁和一些作恶多端、滥杀无辜的强盗们的财富。对平民百姓他一动也不动,反而将劫来的财物散发给贫苦和无依靠的鳏、寡、孤、独的老人和妇孺。”
豹儿惊讶:“那他不是很好吗?怎么是大盗了?”
“他怎么不是大盗了?因为他也抢劫呀!只不过抢的对象不同而已。要是他知道凉山虎有这么多的金银,恐怕早就来凉山下手了,也轮不到我们去端黑峰寨。”
“不过,我感到他是个好人。”
翠翠说:“他要不是好人,老叫化会叫我们将金银交给他吗?那不是肉包子打狗,一去没回头了?”
豹儿心想:江湖上古怪离奇的事真多,叫大盗的不是大盗,而那个一表斯文像书生的什么潘三爷,却是阴险残忍的坏人。就拿眼前的青青和翠翠,自称是什么江湖小杀手,他们哪里又是什么杀手了?大概那个什么武林骗子,也是行为古怪的好人了!不禁问:“那个什么骗子呢?”
紫衣少女说:“这个武林骗子,更是名副其实的大骗子。不管什么,只要你手中有一件稀世珍宝,除非不给他知道,他一旦知道,准会骗了去。不过,他现在不大骗人了,变成了一间古董店的老板。”
“他改邪归正了?”
紫衣少女笑起来:“他才不改邪归正哩!一知道有人有什么价值连城的珍宝,他又忍不住心痒痒地想办法骗了去。所以豹兄弟,你要是有什么珍宝,最好千万别让他知道。”
豹儿笑起来:“我哪里有什么珍宝呀!”
“你没有,就用不着提防他啦!”
正说着,远远传来青青一声清脆喝声:“什么人!?给我站住!”
跟着是—个年老惊恐的妇人声说:“你、你、你是、是”接着又“呀”地一声,似乎有人翻倒了!
翠翠一下跳起来:“不好,青、青哥那边出事了!我去看看。”
豹儿担心青少年,也说:“我也去。”
他们两个急展轻功,飞快地来到了出事的地点,只见青青持剑立在树底下,而林边小道上,坐着一位蓬头垢面上了年纪的老妇人,散下的头发遮了她大半个面孔,一身衣服破烂。青青和豹儿在月光下一时看不清她的面孔,只感到三更半夜荒野上出现这么一个人,是有些神秘古怪。
翠翠问:“青哥!她是什么人呀?”
青青说:“谁知道她是什么人呢。”
“你将她刺伤了?”
“没有,是她自己摔倒的。”
翠翠说:“你们先在这里,我过去问问她是什么人。”
“白弟,你小心!提防她突然出手。”
“这样!那是她自找死路了。”翠翠警惕地步出树林,对那坐在地上的怪妇人问:“喂!你到底是什么人呀?”
这妇人反惊愕地问:“你、你、你不是鬼、鬼、鬼吧?”
“我要是鬼,你怕不怕?”
“不,不!你别吓、吓我。刚、刚、刚才你、你、你已经吓死、死、死我了!”
豹儿见这妇人怕成这样,心中不忍,便走了过来说:“白兄弟,你别再吓她了!”他又对那妇人说:“大婶,你别害怕,我们是人,不是什么鬼怪呀。”
妇人在散乱的头发缝中,看见了豹儿的面孔,顿时眼里闪现一丝惊讶的目光,但很快便收敛,又望望翠翠,眼里又露疑惑之色,仍战兢地问:“你、你、你们真的不是鬼吗?”
“大婶,我们真的不是鬼,是人。”
妇人又望了他们半晌,似在白语:“对,对。人说,鬼是没有影子的,你们都有影子,真的不是鬼了!刚,刚才你们在黑麻麻的树林里突然大喝,几乎将、将、将我吓死了!你们知不知道,人吓人是没有药医的啊!”翠翠问:“你到底是什么人?”
“我、我、我是个孤苦伶仃的穷讨饭。”这妇人说着,扶着一支竹拐棍,慢慢从地上站起来,舒了口气。
“你是一个讨饭的叫化?”
“是呀!”
“你怎么半夜三更来这里的?”
“我,我在那边一处坟地里睡,看见这里有火光,以为这树林里有人家的,所以便摸黑过来讨口饭吃。两位少爷,你们行行好心,可怜我这老婆子,赏我点残羹冷饭的。”
“有你这么个叫化,半夜三更跑出来讨吃的吗?”
“少爷,我一天都没讨到吃的,实在饿极了,只好摸过来了,你们修修好心吧。”
豹儿更是不忍,说:“白兄弟,她怪可怜的,我们还有些没吃完的烤肉,就给她吧!”
妇人连忙说:“少爷,你真是好心人了!我老婆子祝你福禄双全,长命百寿。”
“大婶别这样说,你在这里等等,我去给你拿烤肉来。”
“少爷,我身上好冷,你能不能再修修好心,让我老婆子取取暖呀?”
翠翠对豹儿说:“你听听,这下她可泡上你了。”
豹儿说:“夜深露重,她又上了年纪,的确冷呀。白兄弟,我们就让她烤烤火吧。”
妇人说:“少爷,你真是大慈大悲的人,愿老天爷赐你多福多寿。”
“大婶,你跟我来。”
“老婆子先多谢少爷了。”
翠翠说:“那你带她去吧,我不去了。”
“你怎么不去呢?”
“我可得接替青哥。”
“那青哥呢?”
“他已先走啦!”
“不!白兄弟,那你也回去,我来守夜。”
“你呀!等打发了这个叫化婆子再说吧。”翠翠说完,便闪身而去。
豹儿见翠翠走了,对妇人说:“大婶,你跟我来。”
妇人跟着他走,一边疑惑问:“少爷,你们几个人是在这里巡更守夜的?”
“是!刚才没吓坏你吧?”
“没,没,只是吓得我摔在地上。少爷,你真好心,我老婆子要不是碰上你少爷,准会在这荒野上不冻死也会饿死了。”
“大婶,你怎么一个人出来讨吃的,家里没有一个人吗?”
“少爷,我要是还有亲人的,就用不着出来向人家讨吃了。”
豹儿同情地问:“大婶,那你也没有家和一个住的地方吗?”
“有是有,可是家中什么也没有了,只剩下四面空墙壁。”
“大婶,那你家在哪里?”
“在屏山县城外一个小村子里。”
“大婶,我们也要去屏山。这样吧,我给你一些银两,足够你养老,你以后就再不用出来向人讨吃了,好不好?”
妇人惊喜地:“少爷,是真的吗?”
“我不骗你。”
“敢问少爷你给我老婆子多少银两?”
“—百两够不够?”
“一百两!?”
“是,不够,我可以再多给你一些。”
妇人怔住了:世上真的有这么好的人?这可是少见呀!不禁问:“少爷,你有很多银子吗?”
豹儿本想说很多,有四大袋金银珠宝,话到嘴边,却又咽了回去。他想起了紫衣姐姐等人说过的一些话,江湖上风浪险恶,人心莫测,遇事多小心才是。虽然眼前是讨吃的孤苦妇人,没有什么,但也不能将所有都说了出来。于是便说:“多是不多,但也够你大婶今后一个人用的。”
“我老婆子今夜里碰上少爷。真是碰上了活菩萨啦!只有菩萨,才会这么救苦救难。”
豹儿带妇人穿过林子,来到了篝火旁。妇人四下打量了一下,惊讶地问:“这里不是村子和人家?”豹儿说:“这里没有人家的。”
“那,那你们是什么人?”
“我,我们是做马帮生意的人,因赶不到屏山县城,便随便在这里宿—夜。”
“原来这样。我老婆子疑惑,这里一带可没有什么人家呀!怎么又有人家了?还以为你们是刚刚迁来这里的人家哩i啧啧!少爷,你们的马匹真不少啊!家中一定有万两黄金的吧?”
紫衣少女见他们走来,早巳在暗暗打量这穷要饭的婆子了。现听她这么问,一笑道:“叫化,你说对了!单是我们眼下所带来的银两,就有几万两。”
妇人瞪大了眼睛:“那我老婆子不掉进了银子堆里了吗?怪不得少爷一开口就给我老婆子一百两银子呢。”
豹儿说:“大婶,你坐下先暖暖身子,再吃些烤肉。”
“是是!我老婆子可高兴得不记得肚饿了!”她坐在火堆旁,接过豹儿递过来的一串烤肉,口里连说谢谢,一边吃一边却望着紫衣少女和青青。
豹儿说:“这是我紫姐姐和青哥哥。”
妇人说:“小姐、大少爷,你们的弟弟真是好心啊!你们一家人都出来跑生意吗?”
紫衣少女点点头,说:“我兄弟答应给你一百两银子?”
“是呀!他可怜我这孤苦的老婆子。”
紫衣少女转向豹儿说:“兄弟,你怎么这般小家子气的,才给人家一百两银子?”
豹儿茫然:“姐姐,那应该给多少?”
“我们家那么富有,要给,也要给她一万两银子也不多嘛。”
豹儿睁大了眼睛:“—万两!?”
紫衣少女不去理豹儿的惊讶了,又问妇人:“给你一万两银子够不够?”
妇人似乎不怎么惊愕,说:“小姐,我老婆子不是在发梦吧?”
“不!你清醒得很!”
“—万两,有多少银子呀?”
“一万两就是一万两呀!用两匹马才驮得完。”
“那,那,那我老婆子又得向你们讨两匹马了。”
紫衣少女进一步问:“一万两你够不够?”
妇人不吃烤肉了,在数着手指,也不知她是怎么数的,数了半晌才说:“一万两银子够是不够,但也勉勉强强算过得去了。当然,最好还多给一点更好。”
豹儿眼睛睁得更大了:“大婶,你一个人要这么多的银子干什么?”
“少爷,银子再多也不嫌多呀!我老婆子既然有了这笔银子,要买—个庄园,又要买几卜个奴仆。算来算去,一万两银子是怎么也不够用的。”
豹儿不由得张大了嘴巴,暗想:这大婶怎么这般贪心的?以后不用再向人讨饭不很好吗?还要买庄园和养奴仆的?
紫衣少女却说:“是啊!一万两银子是不够用的,我身上还有件稀世的珍宝,你有了它,以后什么都不用买了。”
“小姐,你身上有什么稀世珍宝呀,不会是聚宝盆吧?”
“虽然不是聚宝盆,也跟聚宝盆差不多,你想不想看看?”
“我老婆子从来没见过什么宝贝的,也真想看看稀世珍宝是什么样儿。”
突然寒光一闪,紫衣少女青锋出手,剑尖贴在妇人的胸口上,微笑问:“就是这一件稀世珍宝,你要不要?你要,我送给你,插在你的胸口上,你以后就什么也不用买了。”
妇人一下吓得面色青白,说不出话来,手中的烤肉也掉了,落在篝火中,升起一股焦味。豹儿在旁急道:“姐姐,你这是干什么?”
“没干什么,我想将这稀世珍宝送给她,不好吗?”
“姐姐,你不能这样。”
“这样贪心的人,不杀了她,留她在世上干什么?”
“不,不,姐姐,她贪心是不好,但也不能杀了她嘛!姐姐赶她走就行了。”
妇人这时战战兢兢地说:“小、小、小姐,你、你、你别杀我,我、我老婆子是穷怕了,一、一时胡言乱语的,银、银、银子我、我不要了。”
“姐姐,你放她走吧。”
一直在旁静观不出声的青青这时说话了:“紫姐姐,似乎这叫化不懂武功,只是一般的贪心叫化,放她走算了。”
紫衣少女又打量了妇人一下,收了剑说:“要是不看在他们两人的分上,你以后就永远不用向人讨吃了!快滚开!”
妇人喘过了一口大气,颤巍巍地站起来:“我走!我走!”
这时翠翠闻声赶了回来,问:“这里出了什么事了?你们怎么要赶这叫化走的?”
紫衣少女说:“你去问问这叫化,看是怎么一回事。”
妇人哪里还敢说话?扶着竹拐杖要走。蓦然,她前面平空出现了一个人影,拦住她的去路,又吓得妇人倒后退了几步:“你、你、你是人是鬼呀?”
这平空出现的是没影子老叫化。老叫化打量了一下这妇人:“嘻嘻,我老叫化可有一个伴儿了!”
妇人一下认出了老叫化,又带惊讶地问:“是你!?”
“哦!?你认识我老叫化么?”
妇人用衣袖拭拭眼睛:“我,我老婆子认错人了!以为你是城南的那个老讨饭。”
突然,老叫化闻到一股异味,说:“不好,这里有妖气味的。”也在同时之间,妇人以闪电不及掩耳的行动,出手就一连封了老叫化身上的几处大穴,老叫化顿时瞪大了眼睛,翻倒在地上了。妇人却故意惊愕地说:“是呀是呀!这里真有些妖气,老叫化,你是不是中了妖气了?”
豹儿还不知道是什么回事,紫衣少女和翠翠突然拔剑扑上,妇人手中的竹棍一扫一挑,便将她们手中的剑拨到一边去了,说:“奇怪了!怎么老叫化中了妖气,你们不中的?”
妇人话刚说完,紫衣少女、翠翠和青青,都软瘫得倒下了,盘狗子更如死人般的躺在货物中,只有豹儿真气浑厚,仍没有倒下来,却愕在那里呆若木鸡。这时他才感到这位妇人不是一般的人,想出手也感到自己无力出手了。
妇人奇异地打量着他:“小伙子,你内力不错嘛,竟能中了我的三日醉毒气而不倒下,却也难得了。”
豹儿问:“你、你、你到底是什么人?”
妇人笑着说,声音也不苍老了:“我不是告诉过你,我是,—个孤苦的要饭老婆子呜?你这么快就忘记了?”
“你,你几时下毒的?”
“你没见我的一块烤肉掉进了篝火中去吗?这块烤肉,我是下了毒的,一燃烧,就会产生一种令人三日醉倒的毒气来。小伙子,我问你,你是不是点苍派的少掌门万里苞?”
“我,我不是。”
“你真的不是?”
“不是就不是,又什么真的假的了?”
“唔!是不大像,那小子根本就没有你这么浑厚的内力,更不像你这么傻呼呼的,看来我出手算是出对了!”
豹儿不明白这妇人说什么,却担心老叫化、紫姐姐的安全,暗暗运气调息,恢复劲力,可是他怎么也运不起来,妇人显然看出了这一点,笑着说:“小伙子,你千万别运气,中了我的毒,在几个时辰内,就是武林中—等一的上乘高手,也会变得浑身无力,你能不倒下也算好的了。”
“你,你现在想怎样?”
“我想将你们全部杀了!你看好不好?”
豹儿给她弄得哭笑不得。她要杀人,还问被杀的人好不‘好,有这样问的吗?豹儿说:“不好!”妇人像猫戏老鼠般的问:“为什么不好?”
“不好就不好,杀人好吗?”
妇人叹了一声:“我也知道不好的。”
“那你干嘛还要杀人呢?”
世上有这个怪妇人,也有豹儿这么个不懂武林事的天真人,才有这么些对话。紫衣少女她们虽然倒在地上不能动,但看得见也听得清楚,不由互相奇异的望了一下,心里忍不住好笑。黑道上的人物,杀人抢劫是常事,豹儿还问干嘛要杀人的。
妇人说:“好吧,我看在你刚才一片的好心,可怜我这孤苦的老婆子,我就不杀你们了!不过,这些金银、马匹、货物我可要带走啦!”妇人说完,一声呼哨,音传远方,群山回应。不一会,便奔来了十多个蒙了面的黑衣人,其中一个大喜问:“帮主,得手了?”
妇人说:“你们快将这些马匹、货物全带走,走得越快越好,万一这老叫化运气冲开穴位,我们一个也不是他的对手!”
“哦!?这老叫化这么厉害?”
妇人问:“你知不知他是什么人?”
“什么人?”
“没影子莫长老。”
那人惊愕:“怎么是他老人家的?”
“别多问,快!”
十多位蒙面黑衣人,—下就将三十多匹马、货物和四袋金银珠宝,劫掠得一干二净。转眼之间,便消失在夜幕之中了。豹儿他们只眼睁睁地望着他们将马匹赶走。最后,只剩怪妇人一个人仍没走,却坐在篝火旁,伸手取烤肉吃。
豹儿望着她:“你,你怎么还不走的?”
妇人笑起来:“小伙子,我还没有吃饱呀!怎么就走?”
豹儿支持不住了,坐了下来。妇人吃饱了,一双油腻腻的手擦在自己的破衣服上,看看天空,自语地说:“唔!看来他们也走得差不多了!我也该走了。”她回过头来,对豹儿笑了笑:“小伙子,要不是你内力这么深厚,我几乎将你当成了点苍派的少掌门了!”
“我要是点苍派的少掌门又怎样?”
“可惜你不是,要是真的话,今夜的事,就会变得完全不同了。”
“你就会全杀了我们?”
妇人又笑了笑了,露出一口洁白牙齿,这哪是什么老年妇人,顶多是个中年女子,显然,她完全是扮成这副叫人生怜的模样。她问:“小伙子,你知不知我刚才想杀你们,以后又不想杀你们了?”
“这为什么?”
“我杀你们,是可怜你们。”
“你杀我们,还是可怜我们吗?”
“是呀!小伙子,你想下,我拿去了你们的财物一走了事,丢下你们不杀,万一来了什么野兽,你们又不能动,不一个个给野兽叼了吃?那多残忍和可怕。”
豹儿听了心里不禁抖了冷颤,的确是这样,真的来了什么豺狼虎豹的,那不给它们吃进肚子去了?问:“那你以后为什么又不杀了?”
“因为我想看看野兽怎么叼了你们的。我长这么大了一生中还没有看见过野兽是怎么吃活人的,想必一定有趣得很。”
“你,你怎么这般残忍的?”
“好啦!小伙子,我真的走了,拜谢你们这般大方的招待我。”这妇人说完,一展轻功,便闪进树林里去了。她走后不久,树林里便传来了一声虎啸的声音,豹儿不由急得满头是汗,极力想挣扎站起来,害怕老虎闯了过来,那紫衣姐姐他们就完了!
老叫化这时已运气冲开了哑穴,说:“小兄弟,别害怕,这不是老虎的叫声,是她在树林里故意扮成老虎叫声吓你的。”
“她,她为什么要吓我们?”
“小兄弟,别再问我老叫化了,我要运气冲开其他被封的穴位。”
翠翠躺在地上微弱地问:“豹哥!你还能走动吗?”
“我,我好像全没劲力了。”
“你的手半点也不能动吗?”
“还、还可以动一下。”
“豹哥,那你快一点,将那万能化毒丹掏出来,自己先服下一颗。”
豹儿顿时燃起了希望:“嗨!我怎么没想到我怀中有化毒丹的,你怎么不早提醒我嘛!”
“我早说了,那妇人不抢了去?豹哥,你快一点呀!要不,等会你连手也不能动了,我们就什么都完了。”
“是,是!”豹儿急忙从怀里掏出药瓶来,费了好大的劲,才倒出一颗来,放进自己嘴里,和津吞下。不到一会,不知他内力特强,还是化毒丹的奇效,豹儿—下便从地上一跃而起,大喜地说:“我,我完全恢复劲力了!”
翠翠急说:“那你快给我们每人服一颗。”
“是!”豹儿便给他们每人都服—颗,当豹儿要给老叫化服时,翠翠又急叫道:“你给他服,那就浪费了这举世稀有的宝物豹儿问:“怎么不给他服呢?”
“他没有中毒,只是给那可恶女叫化封了穴而已。”
翠翠没有说错,老叫化的确没有中毒,一来他的位置在上风;二来他一闻到便立刻停止呼吸,正因为这样,他才上了那女叫化的当。给女叫化出其不意的封了穴位。等到他翻倒在地上时,空气中的毒气已给风吹散,已没有什么毒气了!就是有,也变得非常的稀爆已不能令人软弱无力。要不是这样,那十多个蒙面的黑衣人来,不一个个中毒倒下么?至于那妇人,她早已服下了自己的解药,自然就不会中毒了。
紫衣少女、青青和翠翠都先后恢复了功力,从地上跃起。翠翠咬着牙说:“我去追那妇人,不杀了她难消恨。”
紫衣少女摇摇头说:“这时,恐怕她已早走得无踪无影了,我们往哪里追?再说,我看她的武功,不在我们之下,白弟就算追上了她,一个人不危险?”
“那我们这批金银珠宝就白白让她抢走?”
“放心,等到天亮,我们察看地上马蹄痕印,便知道他们往什么地方而去,金银珠宝,我们要她连本带利一块吐出来。”
“就怕我们连本也拿不回来。”老叫化说。
众人闻声回头一看,老叫化不知几时已冲开了被封的穴位,已来到了篝火之旁。豹儿说:“你老人家没事了?”
翠翠说:“你这老叫化只会点我们的穴,想不到你也会给人点了穴的。这才是阴沟里翻船,栽到家啦!”
“你们呢?一个个心像水晶似的,专捉弄人,现在你们也不是给人家捉弄了吗?不比我老叫化栽得更惨?”
青青说:“你们也真是,怎么尽互相揭短的?我们还是想办法将金银珠宝追回来吧。”
老叫化摇摇头:“依我老叫化看,这恐怕是肉包子打狗,追不回来了!”
紫衣少女扬扬眉问:“你老人家怎知道追不回来的?”
“这个女叫化,论武功有武功,论机智比我们所有人都强,你们想到的,恐怕她早巳想到了。你说天亮后察看地上的马蹄痕,我看察看到了也没有用。”
青青问:“怎会没用的?”
“我老叫化已听出,那十多个人,将三十多马匹分四下跑散,跑了段路后,他们就会用麻布将马蹄包起来,路上一点痕迹也不露,然后才集中到一处,我们怎么追?慢慢追查吗?那得要多少日子?我们大家都没别的事干?只追查这四袋金银?”
翠翠问:“那我们就这么算了?”
“依我老叫化看,我们去找川东大盗要银子!”
翠翠说:“你老人家是不是气糊涂了!我们怎么问他要银子的?”
“他是这里的地头蛇,我们又是在他的地盘上丢了银子的,不找他找谁去?”
这本来是武林中一条不成文的规矩,在谁的地盘上丢失了大批财物,就找谁要去。就算不是他本人或手下人劫去了,他也感到有损面子,会负责追回来。翠翠虽然有一定的江湖经验,但对这一不成文的规矩仍不清楚,所以才这样问。而在豹儿听来,更是不能理解了,问:“老爷爷,我们自己不小心丢了东西,怎么向人家要的?”
翠翠说:“是呀,在谁的地盘上丢了东西就找谁要去,而这里,更是马湖府所管辖的地方,我们能向官府去要吗?”
老叫化给他们两个问得—时哑口无言,瞪着眼看他们,一个是江湖阅历不足;一个是根本什么也不懂,跟他们怎么说?紫衣少女也说:“老人家,我看你还是别去问川东大盗的好,问了也惹他笑话。”
“他怎么笑话我?”
“你老人家名震武林,武功莫测,居然叫一个妇人劫去了银两,他不暗暗笑你老人家?”
青青也说:“是呀!那多丢人。而且这些银两也准备是给他的,问他要,后来还不是要给他?”
老叫化在揪着自己的头发了,眼睛在溜溜地转,突然一拍大腿,说:“好!不问那大地头蛇,问那小地头蛇去。”
众人愕然:“小地头蛇?谁是小地头蛇呀?”
老叫化一指那边树下卧着不动的盘狗子说:“那是他!”
原来大家急着解救自己,去追那女叫化,一时将盘狗子忘记了。
翠翠问:“问他!?”
老叫化:“不问他问你吗?你熟悉这一带的情形吗?”
紫衣少女点点头:“不错,要问问他,起码也会问出一些蛛丝马迹出来。”
老叫化说:“我们这么着急,他却享福,呼呼的大睡,什么也不管的。”
豹儿说:“看来他也是睡着时中毒了!我去弄醒他。”豹儿走过去喂他服下了—颗药丸,灌了他一口水。好一会,盘狗子才醒过来,揉揉眼睛,看看四周,不好意思地对豹儿说:“我,我睡得太死了,快天亮了吧?”
豹儿说:“是快天亮了!”
“我,我去套马匹去,好上路。”
豹儿说:“盘哥,不用套了,我们的马匹、财物全给人抢劫去了。”
盘狗子一下傻了眼:“真的?”
“不信,你起来看看就知道啦!”
盘狗子一骨碌地爬起来,又四下望望,真的,马匹、货物全不见了。他既惊愕、又困惑,心想:你们几个人那么有本领,怎么给人抢了去的?老叫化在篝火旁叫他:“盘狗子!你过来,我老叫化要问你。”
“问我!?”盘狗子走过去“老爷子要问我什么的?”
“在这一带,有没有一个女贼头的?”
盘狗子更睁大了眼:“是个女贼头将我们的马匹、货物全抢走了?”
“不抢走,我老叫化还问你干嘛?”
豹儿说:“盘哥,你想想看,这一带有没有一个女贼头的?她昨夜放毒将我们都毒倒了,害得我们动也不能动,就将马匹金银货物全抢了去。”
翠翠又问:“这个女贼头会下毒,又扮成一个可怜的乞丐老婆子。”
盘狗子茫然地说:“小人似乎没听说有这么一个女贼头的。”
“真的没有?”
“小人怎敢骗各位侠士?”
老叫化说:“看来这个小地头蛇不起作用,我们只好去问那个大地头蛇了。”
紫衣少女说:“只有走这条路啦!”
翠翠问:“我们去哪里问?他在屏山县城吗?”
老叫化说:“他就算不在,那也跑了和尚跑不了庙。”
“他有庙在屏山县?”
“怎么没有?要不,我老叫化跑去屏山县干嘛?好!我老叫化先走—步,你们慢慢来。”
豹儿问:“老爷爷,那我们去哪里找你?”
“墨燕斋。”
“墨燕斋!?那是什么地方呀?”
可是老叫化走得连影子也不见了。豹儿说:“他怎么说走就走呢?我们去哪里找他?”
翠翠说:“你放心吧,我知道。”
“你知道墨燕斋在什么地方?”
“什么地方都有。”
“什么地方都有?”豹儿又奇异了。
青青说:“你别逗他了!豹兄弟,墨燕斋是川东大盗和武林骗子开的一间古董店,我们只要到屏山县城里一问人便知道。”
豹儿心里更感到奇异:大盗和骗子还开店子?古董店,那是什么店嘛!不会是骗人吧?那还有谁敢去店里买东西?
天亮了!他们便动身往屏山县,现在他们什么东西也不用收拾了,就是连他们日用的衣服,也叫那狡猾的女贼头连同货物—块劫了去。由于盘狗子不会轻功,直到下午,他们才到了屏山县城。
一进县城,他们问人,很快便找到了墨燕斋古董店,豹儿一看,见满铺货架上摆的尽是些古老十八代的旧东西,瓶啦、壶啦!铜镜和玉琢等各种小玩艺都有,墙上也挂了不少的字画,—个店朝奉打扮的中年人迎出来,向紫衣少女一揖问:“小姐是紫姑娘吧?”
紫衣少女点点头:“莫长老他老人家已到了?”
“到了到了!他老人家正在后堂等着各位到来,各位!请!”
他们随这位朝奉走过铺面,转入后堂,这间古董店,铺面不大,但后堂却像是一户大户人家的院子,有花木、假山、水池等等,清雅极了。
院子的正北是大厅,大厅两旁是一排厢房,厢房前面都有走廊和栏杆,栏杆上摆放着不少的盆景和云南的茶花,仿佛是座官宦人家的园子,清而不俗,富而不豪,令人感到入目舒适,心旷神怡,幽雅美观。
朝奉带他们进到大厅坐下,跟着有人献上香茶。紫衣少女问:“莫长老呢?”
“别问,别问,我老叫化来了!”老叫化嘀嘀嗒嗒从大厅的屏风后转了出来。他好像是这里的主人一样,挥挥衣袖,对朝奉说:“你去忙你的,这里有我老叫化招呼他们行了。”
朝奉站起来说:“那麻烦你老了!”又向紫衣少女等人一揖说“各位慢坐,在下自会打发人端酒菜上来。”说完而去。
翠翠说:“老叫化,你像是这里的主人吧!你老在这里长住不好?干嘛要出去讨吃的?”
老叫化苦着脸说:“我老叫化生来就是一副苦命贱相,在这里住上两天我就受不了,还长住吗?那不要了我老叫化的命吗?”
紫衣少女问:“你老人家见到了川东大盗和武林骗子没有?”
“大盗没见到,骗子却碰上了!”
“我们的事他怎么说?”
“他什么也没有说。”
翠翠嚷起来:“你没将我们的事告诉他?”
“这骗子根本就不容我老叫化开口。”
“哦!?这是怎么一回事?”
“这骗子一见我老叫化,就急急忙忙的拉着我去看东西了!我一看,就什么也说不出来。”
众人都莫名其妙望着老叫化。紫衣少女问:“什么东西使你老人家说不出话的?”
“别问,你们看见了,也一定说不出话来。”
“有这样奇怪的事?”
“要不,我老叫化带你们去看看。”
翠翠说:“那你快带我们去看吧!”
“好!你们随我老叫化来!”
众人都在暗想,什么东西叫人看了说不出话的?总不会是可怕吓人的怪物吧?就是怪物,当时说不出话,事后也会说呀!他们一齐站起身,跟着老叫化转入屏风后面,穿过一个天井,步上石阶,停在后厅的大门外。老叫化推开了大门,说:“你们看吧!”
众人举目一看,顿时个个都傻了眼,张大了嘴,一时真的什么话也说不出来了。原来他们所看见的东西,正是他们昨夜给那位女贼头抢去了的全部货物和四袋金银珠宝,就是连各人的行李,一件也不少,全摆放在厅上。
半晌,翠翠叫起来:“这是怎么回事的?”
豹儿惊讶地问:“是不是川东大盗和武林骗子将那个女贼头捉到了?”
老叫化连忙“嘘”了声:“我的小兄弟,你别大声嚷嚷,要不,我老叫化以后更有苦受的了!”
豹儿一下吓得不敢大声,轻轻问:“老爷爷,这是什么回事?”
“小兄弟,你知不知道抢劫我们的是什么人?”
“不是那女贼头么?”
到底是不是那女贼头,欲知后事如何,请看下回分解。
一说完,人已不见,好像一下钻进了地下似的。没影子真是没影子嘛,轻功与人特别不同,去也无影,来也无影。
豹儿看看,只好转到那边篝火边去。篝火旁,紫衣少女和翠翠在悄声说话,盘狗子在货物当中,已呼呼入睡,就是不见了青青。豹儿问:“青哥哩?”
翠翠说:“看风去了。”“看风!?”豹儿心想:风怎么看呢?
翠翠叫起来:“你是不是越来越糊涂了?看风也不懂?看风就是给我们守卫去了。”
紫衣少女一笑:“豹兄弟,你跟那老叫化在溪水旁谈些什么?”
豹儿怕引起翠翠的更不高兴,也不想引起紫衣少女像老叫化那样没完没了的追问自己的本来面目,便说:“没,没谈什么。”
“你没问他为什么将这些金银珠宝交给大盗和骗子吗?”
豹儿一想,是呀!我怎么不问问的?紫衣少女又含笑问:“你知不知道这个大盗和骗子是什么人?”
“他们是什么人?不会是真的大盗和什么武林骗子吧?”
翠翠说:“怎么不是?珍珠也没有那么的真。他是大盗中的大盗。”
豹儿又怔住了!眼露困惑之色。
紫衣少女笑着说:“川东大盗的确是大盗中的大盗。不过,他与黑道上的大盗不同。他专抢劫那些贪官污吏、为富不仁和一些作恶多端、滥杀无辜的强盗们的财富。对平民百姓他一动也不动,反而将劫来的财物散发给贫苦和无依靠的鳏、寡、孤、独的老人和妇孺。”
豹儿惊讶:“那他不是很好吗?怎么是大盗了?”
“他怎么不是大盗了?因为他也抢劫呀!只不过抢的对象不同而已。要是他知道凉山虎有这么多的金银,恐怕早就来凉山下手了,也轮不到我们去端黑峰寨。”
“不过,我感到他是个好人。”
翠翠说:“他要不是好人,老叫化会叫我们将金银交给他吗?那不是肉包子打狗,一去没回头了?”
豹儿心想:江湖上古怪离奇的事真多,叫大盗的不是大盗,而那个一表斯文像书生的什么潘三爷,却是阴险残忍的坏人。就拿眼前的青青和翠翠,自称是什么江湖小杀手,他们哪里又是什么杀手了?大概那个什么武林骗子,也是行为古怪的好人了!不禁问:“那个什么骗子呢?”
紫衣少女说:“这个武林骗子,更是名副其实的大骗子。不管什么,只要你手中有一件稀世珍宝,除非不给他知道,他一旦知道,准会骗了去。不过,他现在不大骗人了,变成了一间古董店的老板。”
“他改邪归正了?”
紫衣少女笑起来:“他才不改邪归正哩!一知道有人有什么价值连城的珍宝,他又忍不住心痒痒地想办法骗了去。所以豹兄弟,你要是有什么珍宝,最好千万别让他知道。”
豹儿笑起来:“我哪里有什么珍宝呀!”
“你没有,就用不着提防他啦!”
正说着,远远传来青青一声清脆喝声:“什么人!?给我站住!”
跟着是—个年老惊恐的妇人声说:“你、你、你是、是”接着又“呀”地一声,似乎有人翻倒了!
翠翠一下跳起来:“不好,青、青哥那边出事了!我去看看。”
豹儿担心青少年,也说:“我也去。”
他们两个急展轻功,飞快地来到了出事的地点,只见青青持剑立在树底下,而林边小道上,坐着一位蓬头垢面上了年纪的老妇人,散下的头发遮了她大半个面孔,一身衣服破烂。青青和豹儿在月光下一时看不清她的面孔,只感到三更半夜荒野上出现这么一个人,是有些神秘古怪。
翠翠问:“青哥!她是什么人呀?”
青青说:“谁知道她是什么人呢。”
“你将她刺伤了?”
“没有,是她自己摔倒的。”
翠翠说:“你们先在这里,我过去问问她是什么人。”
“白弟,你小心!提防她突然出手。”
“这样!那是她自找死路了。”翠翠警惕地步出树林,对那坐在地上的怪妇人问:“喂!你到底是什么人呀?”
这妇人反惊愕地问:“你、你、你不是鬼、鬼、鬼吧?”
“我要是鬼,你怕不怕?”
“不,不!你别吓、吓我。刚、刚、刚才你、你、你已经吓死、死、死我了!”
豹儿见这妇人怕成这样,心中不忍,便走了过来说:“白兄弟,你别再吓她了!”他又对那妇人说:“大婶,你别害怕,我们是人,不是什么鬼怪呀。”
妇人在散乱的头发缝中,看见了豹儿的面孔,顿时眼里闪现一丝惊讶的目光,但很快便收敛,又望望翠翠,眼里又露疑惑之色,仍战兢地问:“你、你、你们真的不是鬼吗?”
“大婶,我们真的不是鬼,是人。”
妇人又望了他们半晌,似在白语:“对,对。人说,鬼是没有影子的,你们都有影子,真的不是鬼了!刚,刚才你们在黑麻麻的树林里突然大喝,几乎将、将、将我吓死了!你们知不知道,人吓人是没有药医的啊!”翠翠问:“你到底是什么人?”
“我、我、我是个孤苦伶仃的穷讨饭。”这妇人说着,扶着一支竹拐棍,慢慢从地上站起来,舒了口气。
“你是一个讨饭的叫化?”
“是呀!”
“你怎么半夜三更来这里的?”
“我,我在那边一处坟地里睡,看见这里有火光,以为这树林里有人家的,所以便摸黑过来讨口饭吃。两位少爷,你们行行好心,可怜我这老婆子,赏我点残羹冷饭的。”
“有你这么个叫化,半夜三更跑出来讨吃的吗?”
“少爷,我一天都没讨到吃的,实在饿极了,只好摸过来了,你们修修好心吧。”
豹儿更是不忍,说:“白兄弟,她怪可怜的,我们还有些没吃完的烤肉,就给她吧!”
妇人连忙说:“少爷,你真是好心人了!我老婆子祝你福禄双全,长命百寿。”
“大婶别这样说,你在这里等等,我去给你拿烤肉来。”
“少爷,我身上好冷,你能不能再修修好心,让我老婆子取取暖呀?”
翠翠对豹儿说:“你听听,这下她可泡上你了。”
豹儿说:“夜深露重,她又上了年纪,的确冷呀。白兄弟,我们就让她烤烤火吧。”
妇人说:“少爷,你真是大慈大悲的人,愿老天爷赐你多福多寿。”
“大婶,你跟我来。”
“老婆子先多谢少爷了。”
翠翠说:“那你带她去吧,我不去了。”
“你怎么不去呢?”
“我可得接替青哥。”
“那青哥呢?”
“他已先走啦!”
“不!白兄弟,那你也回去,我来守夜。”
“你呀!等打发了这个叫化婆子再说吧。”翠翠说完,便闪身而去。
豹儿见翠翠走了,对妇人说:“大婶,你跟我来。”
妇人跟着他走,一边疑惑问:“少爷,你们几个人是在这里巡更守夜的?”
“是!刚才没吓坏你吧?”
“没,没,只是吓得我摔在地上。少爷,你真好心,我老婆子要不是碰上你少爷,准会在这荒野上不冻死也会饿死了。”
“大婶,你怎么一个人出来讨吃的,家里没有一个人吗?”
“少爷,我要是还有亲人的,就用不着出来向人家讨吃了。”
豹儿同情地问:“大婶,那你也没有家和一个住的地方吗?”
“有是有,可是家中什么也没有了,只剩下四面空墙壁。”
“大婶,那你家在哪里?”
“在屏山县城外一个小村子里。”
“大婶,我们也要去屏山。这样吧,我给你一些银两,足够你养老,你以后就再不用出来向人讨吃了,好不好?”
妇人惊喜地:“少爷,是真的吗?”
“我不骗你。”
“敢问少爷你给我老婆子多少银两?”
“—百两够不够?”
“一百两!?”
“是,不够,我可以再多给你一些。”
妇人怔住了:世上真的有这么好的人?这可是少见呀!不禁问:“少爷,你有很多银子吗?”
豹儿本想说很多,有四大袋金银珠宝,话到嘴边,却又咽了回去。他想起了紫衣姐姐等人说过的一些话,江湖上风浪险恶,人心莫测,遇事多小心才是。虽然眼前是讨吃的孤苦妇人,没有什么,但也不能将所有都说了出来。于是便说:“多是不多,但也够你大婶今后一个人用的。”
“我老婆子今夜里碰上少爷。真是碰上了活菩萨啦!只有菩萨,才会这么救苦救难。”
豹儿带妇人穿过林子,来到了篝火旁。妇人四下打量了一下,惊讶地问:“这里不是村子和人家?”豹儿说:“这里没有人家的。”
“那,那你们是什么人?”
“我,我们是做马帮生意的人,因赶不到屏山县城,便随便在这里宿—夜。”
“原来这样。我老婆子疑惑,这里一带可没有什么人家呀!怎么又有人家了?还以为你们是刚刚迁来这里的人家哩i啧啧!少爷,你们的马匹真不少啊!家中一定有万两黄金的吧?”
紫衣少女见他们走来,早巳在暗暗打量这穷要饭的婆子了。现听她这么问,一笑道:“叫化,你说对了!单是我们眼下所带来的银两,就有几万两。”
妇人瞪大了眼睛:“那我老婆子不掉进了银子堆里了吗?怪不得少爷一开口就给我老婆子一百两银子呢。”
豹儿说:“大婶,你坐下先暖暖身子,再吃些烤肉。”
“是是!我老婆子可高兴得不记得肚饿了!”她坐在火堆旁,接过豹儿递过来的一串烤肉,口里连说谢谢,一边吃一边却望着紫衣少女和青青。
豹儿说:“这是我紫姐姐和青哥哥。”
妇人说:“小姐、大少爷,你们的弟弟真是好心啊!你们一家人都出来跑生意吗?”
紫衣少女点点头,说:“我兄弟答应给你一百两银子?”
“是呀!他可怜我这孤苦的老婆子。”
紫衣少女转向豹儿说:“兄弟,你怎么这般小家子气的,才给人家一百两银子?”
豹儿茫然:“姐姐,那应该给多少?”
“我们家那么富有,要给,也要给她一万两银子也不多嘛。”
豹儿睁大了眼睛:“—万两!?”
紫衣少女不去理豹儿的惊讶了,又问妇人:“给你一万两银子够不够?”
妇人似乎不怎么惊愕,说:“小姐,我老婆子不是在发梦吧?”
“不!你清醒得很!”
“—万两,有多少银子呀?”
“一万两就是一万两呀!用两匹马才驮得完。”
“那,那,那我老婆子又得向你们讨两匹马了。”
紫衣少女进一步问:“一万两你够不够?”
妇人不吃烤肉了,在数着手指,也不知她是怎么数的,数了半晌才说:“一万两银子够是不够,但也勉勉强强算过得去了。当然,最好还多给一点更好。”
豹儿眼睛睁得更大了:“大婶,你一个人要这么多的银子干什么?”
“少爷,银子再多也不嫌多呀!我老婆子既然有了这笔银子,要买—个庄园,又要买几卜个奴仆。算来算去,一万两银子是怎么也不够用的。”
豹儿不由得张大了嘴巴,暗想:这大婶怎么这般贪心的?以后不用再向人讨饭不很好吗?还要买庄园和养奴仆的?
紫衣少女却说:“是啊!一万两银子是不够用的,我身上还有件稀世的珍宝,你有了它,以后什么都不用买了。”
“小姐,你身上有什么稀世珍宝呀,不会是聚宝盆吧?”
“虽然不是聚宝盆,也跟聚宝盆差不多,你想不想看看?”
“我老婆子从来没见过什么宝贝的,也真想看看稀世珍宝是什么样儿。”
突然寒光一闪,紫衣少女青锋出手,剑尖贴在妇人的胸口上,微笑问:“就是这一件稀世珍宝,你要不要?你要,我送给你,插在你的胸口上,你以后就什么也不用买了。”
妇人一下吓得面色青白,说不出话来,手中的烤肉也掉了,落在篝火中,升起一股焦味。豹儿在旁急道:“姐姐,你这是干什么?”
“没干什么,我想将这稀世珍宝送给她,不好吗?”
“姐姐,你不能这样。”
“这样贪心的人,不杀了她,留她在世上干什么?”
“不,不,姐姐,她贪心是不好,但也不能杀了她嘛!姐姐赶她走就行了。”
妇人这时战战兢兢地说:“小、小、小姐,你、你、你别杀我,我、我老婆子是穷怕了,一、一时胡言乱语的,银、银、银子我、我不要了。”
“姐姐,你放她走吧。”
一直在旁静观不出声的青青这时说话了:“紫姐姐,似乎这叫化不懂武功,只是一般的贪心叫化,放她走算了。”
紫衣少女又打量了妇人一下,收了剑说:“要是不看在他们两人的分上,你以后就永远不用向人讨吃了!快滚开!”
妇人喘过了一口大气,颤巍巍地站起来:“我走!我走!”
这时翠翠闻声赶了回来,问:“这里出了什么事了?你们怎么要赶这叫化走的?”
紫衣少女说:“你去问问这叫化,看是怎么一回事。”
妇人哪里还敢说话?扶着竹拐杖要走。蓦然,她前面平空出现了一个人影,拦住她的去路,又吓得妇人倒后退了几步:“你、你、你是人是鬼呀?”
这平空出现的是没影子老叫化。老叫化打量了一下这妇人:“嘻嘻,我老叫化可有一个伴儿了!”
妇人一下认出了老叫化,又带惊讶地问:“是你!?”
“哦!?你认识我老叫化么?”
妇人用衣袖拭拭眼睛:“我,我老婆子认错人了!以为你是城南的那个老讨饭。”
突然,老叫化闻到一股异味,说:“不好,这里有妖气味的。”也在同时之间,妇人以闪电不及掩耳的行动,出手就一连封了老叫化身上的几处大穴,老叫化顿时瞪大了眼睛,翻倒在地上了。妇人却故意惊愕地说:“是呀是呀!这里真有些妖气,老叫化,你是不是中了妖气了?”
豹儿还不知道是什么回事,紫衣少女和翠翠突然拔剑扑上,妇人手中的竹棍一扫一挑,便将她们手中的剑拨到一边去了,说:“奇怪了!怎么老叫化中了妖气,你们不中的?”
妇人话刚说完,紫衣少女、翠翠和青青,都软瘫得倒下了,盘狗子更如死人般的躺在货物中,只有豹儿真气浑厚,仍没有倒下来,却愕在那里呆若木鸡。这时他才感到这位妇人不是一般的人,想出手也感到自己无力出手了。
妇人奇异地打量着他:“小伙子,你内力不错嘛,竟能中了我的三日醉毒气而不倒下,却也难得了。”
豹儿问:“你、你、你到底是什么人?”
妇人笑着说,声音也不苍老了:“我不是告诉过你,我是,—个孤苦的要饭老婆子呜?你这么快就忘记了?”
“你,你几时下毒的?”
“你没见我的一块烤肉掉进了篝火中去吗?这块烤肉,我是下了毒的,一燃烧,就会产生一种令人三日醉倒的毒气来。小伙子,我问你,你是不是点苍派的少掌门万里苞?”
“我,我不是。”
“你真的不是?”
“不是就不是,又什么真的假的了?”
“唔!是不大像,那小子根本就没有你这么浑厚的内力,更不像你这么傻呼呼的,看来我出手算是出对了!”
豹儿不明白这妇人说什么,却担心老叫化、紫姐姐的安全,暗暗运气调息,恢复劲力,可是他怎么也运不起来,妇人显然看出了这一点,笑着说:“小伙子,你千万别运气,中了我的毒,在几个时辰内,就是武林中—等一的上乘高手,也会变得浑身无力,你能不倒下也算好的了。”
“你,你现在想怎样?”
“我想将你们全部杀了!你看好不好?”
豹儿给她弄得哭笑不得。她要杀人,还问被杀的人好不‘好,有这样问的吗?豹儿说:“不好!”妇人像猫戏老鼠般的问:“为什么不好?”
“不好就不好,杀人好吗?”
妇人叹了一声:“我也知道不好的。”
“那你干嘛还要杀人呢?”
世上有这个怪妇人,也有豹儿这么个不懂武林事的天真人,才有这么些对话。紫衣少女她们虽然倒在地上不能动,但看得见也听得清楚,不由互相奇异的望了一下,心里忍不住好笑。黑道上的人物,杀人抢劫是常事,豹儿还问干嘛要杀人的。
妇人说:“好吧,我看在你刚才一片的好心,可怜我这孤苦的老婆子,我就不杀你们了!不过,这些金银、马匹、货物我可要带走啦!”妇人说完,一声呼哨,音传远方,群山回应。不一会,便奔来了十多个蒙了面的黑衣人,其中一个大喜问:“帮主,得手了?”
妇人说:“你们快将这些马匹、货物全带走,走得越快越好,万一这老叫化运气冲开穴位,我们一个也不是他的对手!”
“哦!?这老叫化这么厉害?”
妇人问:“你知不知他是什么人?”
“什么人?”
“没影子莫长老。”
那人惊愕:“怎么是他老人家的?”
“别多问,快!”
十多位蒙面黑衣人,—下就将三十多匹马、货物和四袋金银珠宝,劫掠得一干二净。转眼之间,便消失在夜幕之中了。豹儿他们只眼睁睁地望着他们将马匹赶走。最后,只剩怪妇人一个人仍没走,却坐在篝火旁,伸手取烤肉吃。
豹儿望着她:“你,你怎么还不走的?”
妇人笑起来:“小伙子,我还没有吃饱呀!怎么就走?”
豹儿支持不住了,坐了下来。妇人吃饱了,一双油腻腻的手擦在自己的破衣服上,看看天空,自语地说:“唔!看来他们也走得差不多了!我也该走了。”她回过头来,对豹儿笑了笑:“小伙子,要不是你内力这么深厚,我几乎将你当成了点苍派的少掌门了!”
“我要是点苍派的少掌门又怎样?”
“可惜你不是,要是真的话,今夜的事,就会变得完全不同了。”
“你就会全杀了我们?”
妇人又笑了笑了,露出一口洁白牙齿,这哪是什么老年妇人,顶多是个中年女子,显然,她完全是扮成这副叫人生怜的模样。她问:“小伙子,你知不知我刚才想杀你们,以后又不想杀你们了?”
“这为什么?”
“我杀你们,是可怜你们。”
“你杀我们,还是可怜我们吗?”
“是呀!小伙子,你想下,我拿去了你们的财物一走了事,丢下你们不杀,万一来了什么野兽,你们又不能动,不一个个给野兽叼了吃?那多残忍和可怕。”
豹儿听了心里不禁抖了冷颤,的确是这样,真的来了什么豺狼虎豹的,那不给它们吃进肚子去了?问:“那你以后为什么又不杀了?”
“因为我想看看野兽怎么叼了你们的。我长这么大了一生中还没有看见过野兽是怎么吃活人的,想必一定有趣得很。”
“你,你怎么这般残忍的?”
“好啦!小伙子,我真的走了,拜谢你们这般大方的招待我。”这妇人说完,一展轻功,便闪进树林里去了。她走后不久,树林里便传来了一声虎啸的声音,豹儿不由急得满头是汗,极力想挣扎站起来,害怕老虎闯了过来,那紫衣姐姐他们就完了!
老叫化这时已运气冲开了哑穴,说:“小兄弟,别害怕,这不是老虎的叫声,是她在树林里故意扮成老虎叫声吓你的。”
“她,她为什么要吓我们?”
“小兄弟,别再问我老叫化了,我要运气冲开其他被封的穴位。”
翠翠躺在地上微弱地问:“豹哥!你还能走动吗?”
“我,我好像全没劲力了。”
“你的手半点也不能动吗?”
“还、还可以动一下。”
“豹哥,那你快一点,将那万能化毒丹掏出来,自己先服下一颗。”
豹儿顿时燃起了希望:“嗨!我怎么没想到我怀中有化毒丹的,你怎么不早提醒我嘛!”
“我早说了,那妇人不抢了去?豹哥,你快一点呀!要不,等会你连手也不能动了,我们就什么都完了。”
“是,是!”豹儿急忙从怀里掏出药瓶来,费了好大的劲,才倒出一颗来,放进自己嘴里,和津吞下。不到一会,不知他内力特强,还是化毒丹的奇效,豹儿—下便从地上一跃而起,大喜地说:“我,我完全恢复劲力了!”
翠翠急说:“那你快给我们每人服一颗。”
“是!”豹儿便给他们每人都服—颗,当豹儿要给老叫化服时,翠翠又急叫道:“你给他服,那就浪费了这举世稀有的宝物豹儿问:“怎么不给他服呢?”
“他没有中毒,只是给那可恶女叫化封了穴而已。”
翠翠没有说错,老叫化的确没有中毒,一来他的位置在上风;二来他一闻到便立刻停止呼吸,正因为这样,他才上了那女叫化的当。给女叫化出其不意的封了穴位。等到他翻倒在地上时,空气中的毒气已给风吹散,已没有什么毒气了!就是有,也变得非常的稀爆已不能令人软弱无力。要不是这样,那十多个蒙面的黑衣人来,不一个个中毒倒下么?至于那妇人,她早已服下了自己的解药,自然就不会中毒了。
紫衣少女、青青和翠翠都先后恢复了功力,从地上跃起。翠翠咬着牙说:“我去追那妇人,不杀了她难消恨。”
紫衣少女摇摇头说:“这时,恐怕她已早走得无踪无影了,我们往哪里追?再说,我看她的武功,不在我们之下,白弟就算追上了她,一个人不危险?”
“那我们这批金银珠宝就白白让她抢走?”
“放心,等到天亮,我们察看地上马蹄痕印,便知道他们往什么地方而去,金银珠宝,我们要她连本带利一块吐出来。”
“就怕我们连本也拿不回来。”老叫化说。
众人闻声回头一看,老叫化不知几时已冲开了被封的穴位,已来到了篝火之旁。豹儿说:“你老人家没事了?”
翠翠说:“你这老叫化只会点我们的穴,想不到你也会给人点了穴的。这才是阴沟里翻船,栽到家啦!”
“你们呢?一个个心像水晶似的,专捉弄人,现在你们也不是给人家捉弄了吗?不比我老叫化栽得更惨?”
青青说:“你们也真是,怎么尽互相揭短的?我们还是想办法将金银珠宝追回来吧。”
老叫化摇摇头:“依我老叫化看,这恐怕是肉包子打狗,追不回来了!”
紫衣少女扬扬眉问:“你老人家怎知道追不回来的?”
“这个女叫化,论武功有武功,论机智比我们所有人都强,你们想到的,恐怕她早巳想到了。你说天亮后察看地上的马蹄痕,我看察看到了也没有用。”
青青问:“怎会没用的?”
“我老叫化已听出,那十多个人,将三十多马匹分四下跑散,跑了段路后,他们就会用麻布将马蹄包起来,路上一点痕迹也不露,然后才集中到一处,我们怎么追?慢慢追查吗?那得要多少日子?我们大家都没别的事干?只追查这四袋金银?”
翠翠问:“那我们就这么算了?”
“依我老叫化看,我们去找川东大盗要银子!”
翠翠说:“你老人家是不是气糊涂了!我们怎么问他要银子的?”
“他是这里的地头蛇,我们又是在他的地盘上丢了银子的,不找他找谁去?”
这本来是武林中一条不成文的规矩,在谁的地盘上丢失了大批财物,就找谁要去。就算不是他本人或手下人劫去了,他也感到有损面子,会负责追回来。翠翠虽然有一定的江湖经验,但对这一不成文的规矩仍不清楚,所以才这样问。而在豹儿听来,更是不能理解了,问:“老爷爷,我们自己不小心丢了东西,怎么向人家要的?”
翠翠说:“是呀,在谁的地盘上丢了东西就找谁要去,而这里,更是马湖府所管辖的地方,我们能向官府去要吗?”
老叫化给他们两个问得—时哑口无言,瞪着眼看他们,一个是江湖阅历不足;一个是根本什么也不懂,跟他们怎么说?紫衣少女也说:“老人家,我看你还是别去问川东大盗的好,问了也惹他笑话。”
“他怎么笑话我?”
“你老人家名震武林,武功莫测,居然叫一个妇人劫去了银两,他不暗暗笑你老人家?”
青青也说:“是呀!那多丢人。而且这些银两也准备是给他的,问他要,后来还不是要给他?”
老叫化在揪着自己的头发了,眼睛在溜溜地转,突然一拍大腿,说:“好!不问那大地头蛇,问那小地头蛇去。”
众人愕然:“小地头蛇?谁是小地头蛇呀?”
老叫化一指那边树下卧着不动的盘狗子说:“那是他!”
原来大家急着解救自己,去追那女叫化,一时将盘狗子忘记了。
翠翠问:“问他!?”
老叫化:“不问他问你吗?你熟悉这一带的情形吗?”
紫衣少女点点头:“不错,要问问他,起码也会问出一些蛛丝马迹出来。”
老叫化说:“我们这么着急,他却享福,呼呼的大睡,什么也不管的。”
豹儿说:“看来他也是睡着时中毒了!我去弄醒他。”豹儿走过去喂他服下了—颗药丸,灌了他一口水。好一会,盘狗子才醒过来,揉揉眼睛,看看四周,不好意思地对豹儿说:“我,我睡得太死了,快天亮了吧?”
豹儿说:“是快天亮了!”
“我,我去套马匹去,好上路。”
豹儿说:“盘哥,不用套了,我们的马匹、财物全给人抢劫去了。”
盘狗子一下傻了眼:“真的?”
“不信,你起来看看就知道啦!”
盘狗子一骨碌地爬起来,又四下望望,真的,马匹、货物全不见了。他既惊愕、又困惑,心想:你们几个人那么有本领,怎么给人抢了去的?老叫化在篝火旁叫他:“盘狗子!你过来,我老叫化要问你。”
“问我!?”盘狗子走过去“老爷子要问我什么的?”
“在这一带,有没有一个女贼头的?”
盘狗子更睁大了眼:“是个女贼头将我们的马匹、货物全抢走了?”
“不抢走,我老叫化还问你干嘛?”
豹儿说:“盘哥,你想想看,这一带有没有一个女贼头的?她昨夜放毒将我们都毒倒了,害得我们动也不能动,就将马匹金银货物全抢了去。”
翠翠又问:“这个女贼头会下毒,又扮成一个可怜的乞丐老婆子。”
盘狗子茫然地说:“小人似乎没听说有这么一个女贼头的。”
“真的没有?”
“小人怎敢骗各位侠士?”
老叫化说:“看来这个小地头蛇不起作用,我们只好去问那个大地头蛇了。”
紫衣少女说:“只有走这条路啦!”
翠翠问:“我们去哪里问?他在屏山县城吗?”
老叫化说:“他就算不在,那也跑了和尚跑不了庙。”
“他有庙在屏山县?”
“怎么没有?要不,我老叫化跑去屏山县干嘛?好!我老叫化先走—步,你们慢慢来。”
豹儿问:“老爷爷,那我们去哪里找你?”
“墨燕斋。”
“墨燕斋!?那是什么地方呀?”
可是老叫化走得连影子也不见了。豹儿说:“他怎么说走就走呢?我们去哪里找他?”
翠翠说:“你放心吧,我知道。”
“你知道墨燕斋在什么地方?”
“什么地方都有。”
“什么地方都有?”豹儿又奇异了。
青青说:“你别逗他了!豹兄弟,墨燕斋是川东大盗和武林骗子开的一间古董店,我们只要到屏山县城里一问人便知道。”
豹儿心里更感到奇异:大盗和骗子还开店子?古董店,那是什么店嘛!不会是骗人吧?那还有谁敢去店里买东西?
天亮了!他们便动身往屏山县,现在他们什么东西也不用收拾了,就是连他们日用的衣服,也叫那狡猾的女贼头连同货物—块劫了去。由于盘狗子不会轻功,直到下午,他们才到了屏山县城。
一进县城,他们问人,很快便找到了墨燕斋古董店,豹儿一看,见满铺货架上摆的尽是些古老十八代的旧东西,瓶啦、壶啦!铜镜和玉琢等各种小玩艺都有,墙上也挂了不少的字画,—个店朝奉打扮的中年人迎出来,向紫衣少女一揖问:“小姐是紫姑娘吧?”
紫衣少女点点头:“莫长老他老人家已到了?”
“到了到了!他老人家正在后堂等着各位到来,各位!请!”
他们随这位朝奉走过铺面,转入后堂,这间古董店,铺面不大,但后堂却像是一户大户人家的院子,有花木、假山、水池等等,清雅极了。
院子的正北是大厅,大厅两旁是一排厢房,厢房前面都有走廊和栏杆,栏杆上摆放着不少的盆景和云南的茶花,仿佛是座官宦人家的园子,清而不俗,富而不豪,令人感到入目舒适,心旷神怡,幽雅美观。
朝奉带他们进到大厅坐下,跟着有人献上香茶。紫衣少女问:“莫长老呢?”
“别问,别问,我老叫化来了!”老叫化嘀嘀嗒嗒从大厅的屏风后转了出来。他好像是这里的主人一样,挥挥衣袖,对朝奉说:“你去忙你的,这里有我老叫化招呼他们行了。”
朝奉站起来说:“那麻烦你老了!”又向紫衣少女等人一揖说“各位慢坐,在下自会打发人端酒菜上来。”说完而去。
翠翠说:“老叫化,你像是这里的主人吧!你老在这里长住不好?干嘛要出去讨吃的?”
老叫化苦着脸说:“我老叫化生来就是一副苦命贱相,在这里住上两天我就受不了,还长住吗?那不要了我老叫化的命吗?”
紫衣少女问:“你老人家见到了川东大盗和武林骗子没有?”
“大盗没见到,骗子却碰上了!”
“我们的事他怎么说?”
“他什么也没有说。”
翠翠嚷起来:“你没将我们的事告诉他?”
“这骗子根本就不容我老叫化开口。”
“哦!?这是怎么一回事?”
“这骗子一见我老叫化,就急急忙忙的拉着我去看东西了!我一看,就什么也说不出来。”
众人都莫名其妙望着老叫化。紫衣少女问:“什么东西使你老人家说不出话的?”
“别问,你们看见了,也一定说不出话来。”
“有这样奇怪的事?”
“要不,我老叫化带你们去看看。”
翠翠说:“那你快带我们去看吧!”
“好!你们随我老叫化来!”
众人都在暗想,什么东西叫人看了说不出话的?总不会是可怕吓人的怪物吧?就是怪物,当时说不出话,事后也会说呀!他们一齐站起身,跟着老叫化转入屏风后面,穿过一个天井,步上石阶,停在后厅的大门外。老叫化推开了大门,说:“你们看吧!”
众人举目一看,顿时个个都傻了眼,张大了嘴,一时真的什么话也说不出来了。原来他们所看见的东西,正是他们昨夜给那位女贼头抢去了的全部货物和四袋金银珠宝,就是连各人的行李,一件也不少,全摆放在厅上。
半晌,翠翠叫起来:“这是怎么回事的?”
豹儿惊讶地问:“是不是川东大盗和武林骗子将那个女贼头捉到了?”
老叫化连忙“嘘”了声:“我的小兄弟,你别大声嚷嚷,要不,我老叫化以后更有苦受的了!”
豹儿一下吓得不敢大声,轻轻问:“老爷爷,这是什么回事?”
“小兄弟,你知不知道抢劫我们的是什么人?”
“不是那女贼头么?”
到底是不是那女贼头,欲知后事如何,请看下回分解。